湖北有机山茶油毛油也叫原油，是指通过压榨或浸出工艺制取，未经任何处理的茶油。一般作为物理精制或化学精练处理的原油在市场上销售，但在茶油产区，沉淀后的毛油也作为直接使用的食用油。

辨别毛油比较容易，毛油通常是散装油，颜色深暗，透明度差甚至浑浊，久置后有沉淀物和悬浮显现，有的毛油有刺鼻的异味和大量的泡沫。当然，并不是所有的初级加工油都不能直接食用。有几种植物油如橄榄油、茶籽油、芝麻油等，只要保证原料不变质，其压榨的初级加工油可直接食用。

精炼油是指毛油通过精炼设备的处理，将油脂中对人体不利的杂质进行分离，精炼出的食用油可达到规定的质量标准，油脂中的水分、杂质、酸价、过氧化值都达到规定的质量标准；在长期储存过程中不易酸败变质，烹饪时不产生大量的油烟，这样的油被称为精炼食用油。

精炼油和毛油的生产工艺也不同，毛油的提取值得是从油料中挤压或浸出得到的使用，如在进行压榨过程中螺旋榨油机利用螺旋轴的不断旋转带动螺旋随着导程的缩小或根圆直径逐渐的变大，使榨膛空间体积不断缩小而产生压榨作用，将油脂挤压出来的过程。

亦或是将油料与溶剂进行充分的接触，得到混合油，混合油经过蒸发汽提得到毛油。相对而言精炼油的加工则更加的繁琐。精炼油生产过程中需要通过机械法以及物理化学法将不溶于油脂和溶于油脂的杂质分离。

根据山茶油毛油中杂质的组成和性质，可分为三类：

(1)不溶性固体杂质，如淤泥、饼粉、纤维、黏土、催化剂等。

(2)胶溶杂质，如游离脂肪酸、甾醇、维生素E、色素、维生素、棉酚等。

(3)挥发性杂质，如水分、醇类、烃类溶剂、异味物质等。

大多数杂质对茶籽油的质量和储存安全有害，例如，水份不仅会影响油的透明度，还会促进油的水解和酸败；游离脂肪酸影响风味并促进变质；磷脂可以使油混浊并在加热时产生黑色沉淀物。起泡、苦味等；各种色素直接影响油的颜色，也会促进油的酸败；胶体、硫磷化合物、皂角和重金属盐的存在，使得汽提等后续工艺难以脱酸。